Joël PAGE : Brève histoire de la météorologie
350
av. J.C.
Aristote rédigeait un traité intitulé Meteorologiae, traitant de « l'étude des éléments de l'air ». Environ un tiers de l'ouvrage est consacré aux phénomènes atmosphériques.
1500
Léonard de Vinci invente la girouette.
1639
Castelli invente le pluviomètre.
1641
Galilée invente le thermomètre.
1643
Torricelli invente le baromètre à mercure. L'instrument sera plus maniable avec l'invention de la capsule vide d'air (baromètre anéroïde) par Vidi en 1874.
1650
Ferdinand II de Toscane construit le premier hygroscope. (ancêtre de l'hygromètre par de Saussure en 1783)
1655
Premiers relevés météorologiques, effectués à Florence. des relevés continus ne seront cependant effectués qu'à partir de 1706 à l'université d'Utrecht.
1664
Invention de l'anémomètre par Hooke. Il sera perfectionné en 1790 par Wattman.
1665
Huygens perfectionne le thermomètre imaginé par Galilée en y fixant des repères, grâce auxquels une mesure devient possible.
1677
La mesure des pluies devient possible grâce au pluviomètre de Townley.
1736
Le suédois Celsius propose l'échelle centésimale des températures, toujours en usage (celle proposée par Réaumur en 1733 a été rapidement abandonnée). Les Anglo-Saxons utilisent encore celle fixée par l'Allemand Fahrenheit en 1710.
1783
Le premier ballon explora l'atmosphère jusqu'à 3400m d'altitude.
1854
Le 14 novembre la flotte française est détruite en mer Noire par une violente tempête. L'astronome Le Verrier, à la demande du maréchal Vaillant, étudie le trajet de la perturbation à travers l'Europe et constate qu'elle aurait pû être prévue si un réseau d'observatoires avait existé.
LeVerrier jeta les bases de la météorologie française, fondée sur un réseau de treize stations, et il amorça un système d'échanges d'observations avec les pays européens.
1863
L'observatoire de Paris diffuse régulièrement des "bulletins du temps".
1878
Création en France du premier organisme de météorologie nationale. Cette même année, 32 pays réunis à Vienne créent l'Organisation Météorologique Internationale.
1886
Les premiers messages météorologiques parvinrent d'Amérique du Nord; à ceux-ci s'ajoutèrent les observations consignées dans les journaux de bord des navires.
1890
Premières mesures atmosphériques en altitude à l'aide de cerfs-volants.
1892
Gustave Hermite invente le ballon-sonde.
1898
Teisserenc de Bort et Assman lancent des ballons-sondes qui ne mesurent pas l'humidité.
1899
C'est à la veille du XXe siècle que trois ballons-sondes lancés depuis Trappes (aujourd'hui dans les Yvelines) atteignirent 13000m et permirent d'identifier la stratosphère. Une trentaine d'années plus tard, les ballons furent équipés d'un émetteur transmettant les mesures (température, pression, humidité de l'air) au fur et à mesure de l'ascension de la radiosonde.
1927
1929
Les météorologistes Bureau et Hydrac fixent un émetteur radio sous un ballon-sonde pour la transmission des mesures à distance et en temps réel.
1937
Lancement du premier navire spécialement équipé pour les relevés météorologiques : le "Carimaré", battant pavillon français. Des navires de ce type existent encore aujourd'hui. Depuis 1926, des navires marchands procèdent aussi, bénévolement, à des relevés atmosphériques.
1947
Création de l'Organisation Météorologique Mondiale (OMM), organisation spécialisée de l'ONU, chargée de définir un système d'échanges, complet et rapide, des renseignements météorologiques entre tous les États membres.
1960
Mise en orbite du premier satellite météorologique (Tiros I, USA). Aujourd'hui, plus de cent satellites ont été lancés. Météosat est le satellite européen d'observation.
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Yann-Ber TILLENON. Kêrvreizh